La línea de base representa el fundamento que permite a las empresas comparar objetivamente los impactos reales del proyecto con los impactos previstos. Es la primera medida de los indicadores contemplados en el diseño de un proyecto de desarrollo social y permite conocer el valor de los indicadores al inicio o el ‘punto de partida’ del proyecto.
Qué es una línea de base y su utilidad
La línea de base social es una fotografía en un momento específico de los aspectos económicos, culturales, sociales, demográficos y geográficos. Es por ello que es el cimiento para medir y evaluar en el tiempo los impactos positivos y negativos del proyecto. Esto implica, que cada indicador debe medirse más de una vez en la vida del proyecto extractivo con el fin de:
- Verificar la mejora de deterioro de las condiciones
- Validar si se han logrado o no los objetivos propuestos
- Verificar si se va en el rumbo de acuerdo a las premisas iniciales, y en caso de no estarlo hacer las correcciones pertinentes.
La línea de base idealmente debe establecerse antes que las actividades sean llevadas a cabo por las empresas. Si esto no es posible, la línea de base tiene que ser establecida tan pronto como sea posible.
La línea de Base Social en el Mundo Extractivo
El IFC en su Estándar de Desempeño Uno (1) indica que: «El proceso de evaluación ambiental y social se basará en la información disponible, incluyendo una descripción exacta del proyecto, la línea de base social y ambiental apropiada. La evaluación tendrá en cuenta todos los riesgos y los impactos sociales y ambientales relevantes del proyecto”
El tener una línea de base social al inicio del proyecto y utilizarla como base para el futuro monitoreo y evaluación es considerado como una buena práctica a nivel internacional. Durante los últimos años el mundo extractivo ha incorporado esta práctica. Por un lado diversos prestatarios, así como la Ley en varios países obliga a las empresas incluir una línea de base social dentro de su Estudio de Impacto Ambiental (EIA) y/o en el Estudio de Impacto Social (EIS) y por otro lado, las grandes empresas de minería, petróleo y gas sistemáticamente levantan una línea de base social antes de iniciar cualquier operación independientemente si es un requisito del país en el que trabajan.
Beneficios de contar con una Línea de Base Social
El mejor momento de implementar una línea de base es cuando las empresas inician cualquier tipo de actividad, es decir al comienzo de la exploración. Pero en este momento las empresas no saben si van a realizar o no un proyecto y normalmente no tienen el financiamiento para poder levantarla y lo hacen antes de la etapa de desarrollo.
El registrar los datos al inicio del proyecto:
- Prueba una idea de las cuestiones clave de índole social, económico y cultural
- Reduce los riesgos futuros y apoya la gestión de la toma de decisiones
- Establece una base creíble para medir los cambios derivados de la implementación de un proyecto
- Proporciona información integrada para identificar los posibles impactos sociales (incluyendo la restauración de los medios de vida, trabajo, salud y seguridad), permitiendo la mitigación de posibles impactos negativos y mejorando los impactos positivos en el proceso de diseño del proyecto
- Identifica las expectativas y preocupaciones de las comunidades locales, incluyendo pueblos indígenas
- Anticipa las expectativas y preocupaciones de las comunidades locales
- Apoya a identificar los sitios indígenas y de valor cultural.
Una buena práctica es gestionar la línea de base de forma sistemática, y esto puede hacerse por medio de un Sistema de Gestión de la Información Social. En la segunda parte de este blog se explicará los beneficios de esta práctica.
Lastimosamente, cuando los datos no son colectados sistemáticamente, con control de calidad levantando sus respectivos metadatos y en un formato en el cual los datos base puedan ser accesible para diferentes actores, la empresa no los puede utilizar en el futuro o para todas las actividades de “engagement”.
Además los datos muchas veces son olvidados por varios años hasta que es necesario un monitoreo. Es por ello que es interesante implementar un sistema de gestión de la información en el cual el objetivo es utilizar los datos base para diferentes finalidades, monitorear en tiempo real o periódicamente los avances en cada uno de los rubros como salud, educación, número de quejas y reclamos atendidos. Y esto es importante visualizarlo desde un inicio, porque la mayor parte de las empresas que desarrollan la línea de base no tienen en su mandato ver el alcance que pueden tener los datos en el día a día de una empresa extractiva hasta su cierre.
Ventajas de implementar la Línea de Base Social en un IMS Social
Entre las ventajas de tener una línea de base implementada en un Software de gestión de relaciones con partes interesadas por parte de las empresas de minería petróleo y gas se encuentran:
- Los datos pueden tener un control de calidad en tiempo real y en caso de error es posible corregir rápidamente cuando los técnicos están aún en campo. Por ejemplo se pueden incluir controles automáticos como que cada persona debe tener un número de identidad valido (especialmente en casos en los que haya algún tipo de compensación), una persona no puede aparecer en dos o más familias, etc.
- Los datos básicos pueden ser consultados, utilizados, almacenados y reutilizados fácilmente y la metodología de levantamiento de datos puede ser replicada fácilmente por cualquier empresa consultora. La metodología y consideraciones son almacenadas dentro del sistema para poderla replicar nuevamente. Los datos pueden ser descargados y utilizados en otro software especializado para análisis estadísticos si es necesario.
- Los datos son multifinalitarios. Esto quiere decir que una vez entrado los datos en el sistema sirven para diferentes usos, por ejemplo como inventario de personas para seguir como stakeholders, conocer quienes fueron o no a las reuniones, darles compensación en caso que aplique.
- Los datos se ingresan una vez y se producen diferentes reportes. Al inicio tanto del desarrollo del sistema como de la planificación con la empresa que colecta los datos de la línea base, se debe acordar la forma, calidad y tipos de datos. Esto en el caso que la empresa reporte a diferentes entidades los datos son introducidos una vez en el sistema y estos son utilizados para responder a diferentes informes como el Estudio de Impacto Social, el EIA, reportes corporativos, el GRI, EITI, prestatarios, requerimientos legales entre otros.
Finalmente vale la pena mencionar que un software de gestión de partes interesadas debe considerar:
- Al menos una implementación eficiente y seguimiento de la lógica de negocios de la empresa
- Una mejora de la interacción entre los diferentes actores a través de capacidades de acceso compartidos de datos
- Toda la información debe ser almacenada y resguardada en un repositorio común
- Asegurar la completa trazabilidad de los cambios en el Sistema de Información.
