En los últimos años, los numerosos y variados grupos de interés de la industria minera han evolucionado a la par que el propio sector, que está llamado a reinventarse.
En la introducción de su 20º Informe sobre Minería, publicado en julio de 2023, PwC cita a Monica Banting, Líder Nacional de Servicios Mineros y Socia de PwC Canadá: «La demanda de minerales críticos, que está alimentando [sic] un creciente aumento de los requisitos de sostenibilidad, como los vehículos eléctricos, exige que las empresas mineras se reinventen y piensen en la mejor manera de apoyar a sus grupos de interés a escala mundial.»
Esto resume las conclusiones del informe, que también señala que los próximos 20 años del sector minero estarán marcados por la transición energética y que las empresas mineras tendrán que, entre otras cosas, «lidiar con el creciente papel que los gobiernos -y nuevos actores como los fabricantes de automóviles- están desempeñando en el sector».
No faltarán retos para esta industria en las próximas décadas, y uno de ellos será probablemente la gestión de los grupos de interés.
¿Quiénes son estos grupos de interés? ¿Cuáles son sus funciones, intereses e importancia? ¿Cuáles son las ventajas de contar con su participación?
¿Quiénes son los grupos de interés de la industria minera?
La industria de minerales y metales se encuentra en un momento crucial de su existencia y se enfrenta a un reto único. Al mismo tiempo que debe participar en el esfuerzo colectivo para lograr un desarrollo sostenible y proteger el medio ambiente, debe aumentar su producción para apoyar la cadena de suministro mundial con los materiales que necesita para continuar la transición hacia un futuro sin emisiones de carbono.
Minerales críticos como el cobre, el litio, el cobalto y el grafito tienen una demanda cada vez mayor, impulsada por los objetivos mundiales de cero emisiones netas. El desarrollo de vehículos eléctricos y la necesidad de energía limpia procedente de parques eólicos, paneles solares y energía nuclear son algunas de las razones.
Debido a los ajustes necesarios que debe realizar, el sector minero también está viendo cómo las relaciones con sus grupos de interés se vuelven aún más complejas.
Categorías de los grupos de interés del sector minero
Los grupos de interés del sector minero incluyen a todos aquellos que participan en proyectos mineros o que pueden verse afectados por las actividades de la industria. Se clasifican en las siguientes categorías:
- Accionistas e inversores
- Gobiernos a todos los niveles
- Comunidades locales
- ONG
- Las comunidades indígenas
- Los grupos ecologistas
- Los grupos de interés marinos (pesca comercial, comunidades marítimas y navieras, infraestructuras en alta mar, etc.)
- Los proveedores
- Empleados de empresas y otros
- Sindicatos
- Otras empresas mineras
- Grupos industriales
- Clientes
Análisis de los grupos de interés de una empresa minera
Algunos grupos de interés ocupan inevitablemente un lugar destacado entre todas las entidades y personas afectadas por un proyecto minero.
Funciones e intereses de los principales grupos de interés
Accionistas e inversores
Los inversores forman parte naturalmente de los principales grupos de interés del sector. Su papel es esencial: sin recursos financieros, no puede haber proyecto. ¿Sus intereses? Una buena rentabilidad. Por ello, los inversores exigen que las empresas mineras controlen sus costes de explotación e informen periódicamente de sus actividades.
Además, se considera que los accionistas -junto con los clientes- son en parte responsables de las fusiones y adquisiciones (F&A) que se han producido en el sector en los últimos años. En el contexto de la transición energética, los accionistas exigen carteras diversificadas y compromisos con la sostenibilidad, según GlobalData. Estos cambios en el panorama minero continuarán en los próximos años. También contribuirán a la creciente complejidad de la gestión de las relaciones con los grupos de interés.
Gobiernos a todos los niveles
Los gobiernos tienen todo el interés en que salgan adelante los proyectos relacionados con el éxito de la transición energética. Sobre todo porque estos proyectos crean empleo y estimulan la economía. De hecho, muchos gobiernos de todo el mundo ofrecen medidas de apoyo a las empresas mineras que quieren instalarse en su territorio.
Pero este entusiasmo va acompañado de leyes y reglamentos que han puesto en marcha para proteger el medio ambiente y las comunidades, y cuyo cumplimiento deben garantizar. Porque también les corresponde conceder los permisos necesarios para las operaciones en todas las fases del proyecto -exploración, construcción y explotación- y validar los planes de recuperación.
Comunidades indígenas y locales
El papel de las comunidades indígenas en relación con las empresas mineras es de defensoras de sus derechos, sobre todo en términos de soberanía sobre el uso de sus tierras. Quieren tener voz en las decisiones ecológicas en todas las etapas de la vida de la mina. También les preocupa la responsabilidad de los promotores con respecto al emplazamiento una vez finalizada la fase de explotación, ya que han tenido malas experiencias en este ámbito en el pasado.
Las comunidades aborígenes también comparten con otras comunidades locales el deseo de ser respetadas. No sólo quieren mantener su calidad de vida, sino que también desean que los proyectos mejoren los beneficios de sus miembros, por ejemplo proporcionándoles puestos de trabajo valiosos y la formación necesaria para acceder a ellos. Las comunidades indígenas y locales quieren beneficios tangibles a cambio de sus concesiones.
Grupos ecologistas
Aunque no sean titulares de derechos como los aborígenes, los grupos ecologistas que defienden el planeta se dejan ver y oír alto y claro. Son los guardianes de las cuestiones medioambientales y están especialmente interesados en la protección del medio ambiente, la conservación de la biodiversidad y el fomento del desarrollo sostenible.
El compromiso de estos grupos con las cuestiones medioambientales es un compromiso desinteresado. Los activistas no luchan por su grupo o por sí mismos, sino por la sociedad, para que el mundo tenga un futuro. Estos grupos trabajan en varios frentes, ya que intentan influir en las empresas, pero también en los gobiernos, que son los responsables de establecer las normas.
Proveedores y socios
En el contexto de una cadena de suministro mundial debilitada, el papel de los proveedores es crucial. Y los retos de desarrollo sostenible a los que se enfrenta el sector minero en los próximos años deberían confirmar la importancia de establecer excelentes relaciones con los proveedores.
Estos retos incluyen aumentar el uso de tecnologías renovables en las explotaciones y desarrollar nuevas operaciones mineras y procesos de refinado con bajas emisiones de carbono.
Estas nuevas realidades significarán que «los mineros también tendrán que trabajar con otros sectores, como los fabricantes de automóviles y baterías como fabricantes de equipos originales, a través de empresas conjuntas, asociaciones y acuerdos de compra para garantizar el suministro», afirma el 20º informe de PwC – Minería.
Clientes
No subestimemos el papel de los clientes, ya que están directamente relacionados con la presión ejercida sobre el sector. Las empresas de los sectores aeroespacial, de defensa, de telecomunicaciones, de TI y de energías limpias buscan simplemente satisfacer sus necesidades de producción. Y esto está obligando a las empresas mineras a revisar sus métodos de gestión y funcionamiento para seguir siendo rentables.
¿Cómo influyen estos grupos de interés en las operaciones y estrategias de las empresas mineras?
Los grupos de interés pueden influir enormemente en las actividades de las empresas mineras.
Gobiernos e inversores
Como era de esperar, los gobiernos y los prestamistas están a la cabeza de los «influenciadores».
Desde las primeras fases de aprobación de una explotación minera, los requisitos gubernamentales son tales que muchos proyectos no consiguen cumplirlos y se ven obligados a tirar la toalla.
Tradicionalmente, los estudios de viabilidad se centraban en la geología y la ingeniería para determinar la naturaleza, el volumen y la calidad del mineral, así como el mejor método de extracción. Se suponía que los requisitos de mano de obra, equipos, transporte, energía y permisos se cumplirían fácilmente.
Hoy en día, cuando todo el mundo lucha por unos recursos limitados, la cadena de suministro tiene dificultades y la contratación puede ser difícil, los inversores y los gobiernos quieren saberlo todo sobre la capacidad de una empresa para superar estos posibles obstáculos. En caso de fallo de la normativa, las consecuencias pueden ser desastrosas. «La aprobación reglamentaria se ha convertido en un problema importante, y más de un proyecto a gran escala no ha podido despegar por culpa de retrasos o denegaciones de permisos. En algunos casos, esto ha costado a los propietarios cientos de millones de dólares», afirma un informe de KPMG sobre proyectos mineros.
Comunidades indígenas
Varios países del mundo tienen leyes que obligan a las empresas mineras y de otro tipo a consultar a sus poblaciones indígenas y a tener en cuenta sus derechos e intereses. Esta obligación se encuentra, por ejemplo, en la Ley de Minería de Canadá. Perú aprobó la Ley de Consulta Previa en 2011. Y en Estados Unidos, aunque las leyes pueden variar de un estado a otro, dos leyes nacionales exigen la consulta con los pueblos indígenas para diversos proyectos: la Ley Nacional de Preservación Histórica y la Ley Nacional de Política Medioambiental.
En este contexto, está claro que la participación de estos grupos condicionará las decisiones y operaciones de las empresas.
Grupos ecologistas
Los grupos ecologistas pueden influir en los proyectos mineros de varias maneras. En particular, pueden:
- influir en la opinión pública sensibilizándola
- presionar a los responsables de la toma de decisiones y a los organismos reguladores para que establezcan normativas medioambientales más estrictas, evaluaciones de impacto más exhaustivas y una mejor aplicación de la legislación vigente
- debatir los riesgos medioambientales con los inversores y otros grupos de interés
- apoyar a las comunidades locales en sus esfuerzos por hacer oír su voz
Proveedores y socios
Por sus productos, servicios y conocimientos, los proveedores y socios de una mina están directamente relacionados con su capacidad de producción. Su influencia puede estar vinculada a factores económicos, logísticos u operativos, lo que los convierte en grupos de interés esenciales en la planificación estratégica.
Las existencias limitadas o la falta de existencias pueden repercutir en los plazos y los costes del proyecto. Lo mismo ocurre con la incapacidad de prestar servicios de apoyo y mantenimiento.
Por otro lado, la experiencia de los proveedores puede repercutir en la eficacia y la seguridad del proyecto, sobre todo mediante la introducción de tecnologías innovadoras. Y en ocasiones, los socios participan en procesos de toma de decisiones en colaboración, sobre todo en proyectos a gran escala. Es probable que su aportación dé forma a los planes y estrategias del proyecto.
Clientes
Los clientes suelen definir el alcance y los objetivos de los proyectos mineros en función de sus propios objetivos estratégicos y necesidades operativas. Sus requisitos determinan la planificación, el diseño y la ejecución de los proyectos.
También pueden actuar como inversores, lo que inevitablemente aumenta su grado de influencia.
Los clientes pueden tener expectativas o exigencias en cuanto a objetivos de producción, normas de calidad, objetivos de seguridad y criterios de sostenibilidad medioambiental. Su tolerancia al riesgo y su preocupación por las estrategias de mitigación de riesgos pueden influir en sus decisiones sobre el proyecto.
La participación de los grupos de interés en la industria minera
Beneficios de la participación efectiva de los grupos de interés
La participación efectiva de los grupos de interés en los proyectos mineros reporta muchos beneficios. Y estos beneficios ponen de relieve la importancia de prestar a este ejercicio la atención que merece. En particular, contribuyen al éxito del proyecto, al logro de la aceptabilidad social y a la consecución de los objetivos de desarrollo sostenible.
La participación responsable de los grupos de interés permite:
- Tener en cuenta las preocupaciones y necesidades de las comunidades (locales, indígenas, vulnerables, etc.) para obtener la licencia social para operar
- Generar confianza y fomentar el entendimiento y las relaciones positivas
- Identificar y prevenir determinados riesgos asociados al proyecto
- Cumplir la normativa, ya que varias autoridades exigen a las empresas mineras que informen sobre sus actividades de compromiso con ellas
- Prevenir posibles conflictos conociendo y comprendiendo las realidades de las partes implicadas y creando un entorno propicio para el debate y la negociación
- Beneficiarse de sus conocimientos y experiencia, sus innovaciones y mejores prácticas
- Reforzar su reputación demostrando su preocupación por la transparencia y su sentido de la responsabilidad
Visión general del proceso de participación
En primer lugar, cuanto antes se inicien las actividades de implicación de los grupos de interés en el proyecto, más beneficiosas resultarán. Esto se debe a que brindan la oportunidad de identificar y comprender las preocupaciones, necesidades y expectativas de los grupos de interés, así como de establecer relaciones de confianza con ellos.
Un proceso de implicación en el sector minero podría incluir los siguientes pasos
- Identificación de los grupos de interés: Identificar a los grupos y personas que puedan estar interesados en el proyecto o verse afectados por él.
- Análisis de los grupos de interés: Evaluar sus necesidades, expectativas, preocupaciones, intereses y grado de influencia. Agruparlos y clasificarlos por importancia, según las prioridades.
- Plan de movilización: Definir objetivos, métodos de comunicación y participación personalizados y calendarios para cada grupo de interés, teniendo en cuenta su diversidad y especificidades.
- Comunicaciones: Comunicarse con los grupos de interés para informarles sobre el proyecto, sus objetivos y beneficios, y el interés de la empresa por escuchar lo que tienen que decir.
- Actividades de participación: organizar consultas, dialogar, recabar opiniones, recopilar datos cualitativos y cuantitativos, analizar e incorporar esta información al plan estratégico.
Estudio de caso: Compromiso de los grupos de interés en el sector minero
Un ejemplo de empresa minera que ha conseguido implicar a sus grupos de interés.
La empresa minera canadiense Agnico Eagle Mines Limited (AEM) lleva explotando minas en Nunavut desde 2007. Siempre se ha preocupado por actuar de forma socialmente responsable y contribuir al bienestar de las comunidades en las que opera, las comunidades inuit del norte del país. Por ello, la empresa buscaba una solución informática que pudiera respaldar sus esfuerzos y mejorar su rendimiento en estos ámbitos.
En particular, le preocupaba el seguimiento de las comunicaciones y los datos, que se realizaba mediante correos electrónicos y hojas de cálculo. La dificultad de recuperar información rápidamente también planteaba retos, al igual que el seguimiento de problemas de todo tipo y la evolución de la participación de la comunidad.
Tras examinar una docena de sistemas distintos, AEM se decidió por Borealis, un software especializado en la gestión de los grupos de interés perfectamente adaptado a las tareas que conlleva la implicación de éstas.
Gracias a las numerosas funcionalidades de Borealis, la empresa ha visto cómo mejoraban enormemente sus prácticas, por ejemplo:
- Mejor comunicación con los grupos de interés
- Una ejecución más eficaz
- Mejor toma de decisiones
- Una estrategia mejor alineada con los comentarios y opiniones de la comunidad
- Un seguimiento más sencillo
En concreto, estos ajustes han permitido a AEM:
- Medir mejor sus indicadores de aceptabilidad social
- Evaluar la eficacia de las actividades de participación y el nivel de confianza de los grupos de interés
- Fomentar relaciones sanas con las comunidades
- Evaluar el éxito de los programas de inversión y desarrollo comunitario
Con el fin de medir sus resultados sociales con el mismo rigor que utiliza para todos los demás aspectos de sus operaciones, la empresa ha establecido una relación más sólida con las comunidades y ha optimizado sus programas de compromiso con los grupos de interés.
Aumentar la eficacia supervisando las relaciones con la comunidad
Puntos clave
- La industria de minerales y metales está cambiando como consecuencia de los nuevos mercados impulsados por las nuevas tecnologías y los objetivos de desarrollo sostenible.
- Los grupos de interés en los proyectos mineros siguen el ritmo de estos cambios, con la llegada de nuevos actores y una mayor presencia gubernamental vinculada a los requisitos medioambientales.
- El número y la diversidad de los grupos de interés -cada uno con sus propios intereses, preocupaciones, poder de influencia, etc.- hacen que las relaciones con ellos sean más complejas. – El número y la diversidad de los grupos de interés -cada una con sus propios intereses, preocupaciones, poder de influencia, etc.- hacen que las relaciones con ellas sean más complejas y exigen una gestión irreprochable de las mismas.
- Algunos grupos de interés tienen poder para influir significativamente en las operaciones y estrategias de las empresas mineras. Entre ellos se encuentran los inversores, los gobiernos, las comunidades indígenas y los grupos ecologistas.
- La implicación eficaz de los grupos de interés tiene muchas ventajas, que en última instancia contribuyen a lograr la aceptabilidad social, los objetivos de desarrollo sostenible y el éxito de los proyectos.
- Más allá de la evolución del sector de los minerales y metales, una gestión sólida y eficaz de los grupos de interés sólo puede tener repercusiones positivas.
- El software Borealis ha sido diseñado para satisfacer las necesidades de las empresas que desean mejorar sus relaciones con los grupos de interés y, en consecuencia, la fluidez de sus operaciones.
Durante casi 20 años, Borealis ha ayudado a empresas de todo el mundo a alcanzar sus objetivos con herramientas fáciles de usar que facilitan multitud de tareas relacionadas con la participación de los grupos de interés.
Para obtener más información sobre todas las funciones que ofrece Borealis, póngase en contacto con nosotros.
